1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔召开了“湿地及水禽保护国际会议”，会议通过了《湿地公约》。1996年，《湿地公约》常委委员会第19次会议决定将每年的2月2日定为“世界湿地日”。